아카데미 > 기획강좌 > 디지털 프린트 선택의 행복한 고민과 테스트 프린트

07-02-06 16:32 관리자

디지털카메라의 대중화에 힘입어 현 사진시장은 사진 작품 시장의 활성화, 잉크젯프린터의 비약적인 발전, 신개념의 디지털 암실 등장 등 한 단계 진화한 형태를 보이고 있다. 특히, 최근 사진 갤러리에서 선보이는 대부분의 작품은 기존 은염 프린팅 방식이 아닌 잉크젯프린터로 출력된 작품이 주를 이루며, 향후 이미지 출력 시장의 변화를 예고하고 있다.
한편, 디지털 프린팅을 선도하는 잉크젯프린터의 제조업체는 하루가 멀다하게 디지털 마니아들의 욕구를 충족시켜줄 신제품을 출시하고 있어 디지털 입력시장 뿐만 아니라 출력시장의 급격한 변화에 힘을 실어주고 있다.
이에 본보에서는 디지털 미니랩, 닥터프린트를 운영하는 유병욱 대표에게 디지털 프린팅의 시장 현황과 발전 속도, 이와 관련된 장비 활용법, 디지털 프린팅 노하우, 향후 디지털 프린팅 시장의 전망 등 현장에서 활용할 수 있는 다양한 디지털프린팅 세계에 관해 매월 15일자에 총 10회에 걸쳐 원고를 게재하니 관심있는 독자들의 많은 참고 바란다. - 편집자 주 -

이제 막 DSLR 카메라를 사서 사진에 입문한 초보부터 수십 년간 사진을 작업해온 전업작가 모두의 최종 목표는 ‘어떻게 하면 더 좋은 작품을 만들어 낼 수 있을까’ 하는 것이다.

촬영에 관한 것이라면, 수없이 많은 다양한 노력과 경험, 지식 등이 동원되겠지만 그 마지막 단계인 프린트에 대해서라면 오히려 더 행복한 고민을 해도 된다. 더 저렴하고, 더 좋은 품질의 다양한 프린터들이 여러분의 선택을 기다리고 있기 때문이다.

디지털 프린터는 프린트 방식, 장치의 구조와 특성에 따라 은염 레이저 또는 LED(더스트 람다, 오세 라이트젯, 후지 프론티어, 노리츠 등)와 염료승화형 또는 유사 방식(후지 픽트로그래피 등), 일반 사무용 레이저 프린터, 그리고 잉크젯프린터 등으로 나눌 수 있다.

1회에서 언급했듯이, 잉크젯프린터는 무엇보다 장비의 가격이 저렴해 전문사진가나 스튜디오에서 충분히 구입해 사용할 만하고 프린트의 품질과 보존성, 색 재현성 등이 일반 은염 프린트에 비해 우수하다.

품질의 비교에는 여러 가지 기준이 있겠지만, 색재현성의 경우 대표적 은염 레이저 프린터인 람다는 코닥의 홈페이지에서 람다를 위한 코닥 인화지의 프린트 프로파일을 다운 받을 수 있다. 이 프로파일을 자신의 컴퓨터에 설치하고 포토샵에서 소프트 프루핑을 실행하거나, 프로파일 메이커 등에서 프로파일의 컬러 개멋(컬러 재현 영역)을 비교하면, 그 프린터와 인화지가 재현하는 컬러의 정도를 눈으로 파악할 수 있고, 컬러 재현 능력이 잉크젯프린터에 비해 현격히 떨어진다. 이러한 컬러 개멋의 비교만으로도 잉크젯프린터가 은염 레이저에 비해 더 우수한 컬러 재현 능력을 가지고 있는 것을 알 수 있다.

특히, 은염 레이저 프린터 등은 R, G, B 레이저의 정확한 초점과 노광량 등이 조절되고 현상 약품 등의 관리가 철저해야 하기 때문에 장비의 유지 보수에 있어 더 까다롭고, 일정한 프린트 결과를 얻기에 불리하다. 하지만, 프린트 비용이 저렴하고, 생산성이 뛰어나며, 더 큰 사이즈의 프린트가 가능해 대형 작업의 대부분을 담당하고 있다.(은염 레이저 프린터인 라이트젯은 짧은 변이 72인치 즉, 182.9㎝ 까지 프린트가 가능한데 반해 대표적인 잉크젯 프린터인 엡손의 경우 44인치, 112㎝이고, 캐논은 60인치, 152.4㎝ 까지 가능하다.)

프린트의 컬러 재현 정도를 확인 할 수 있는 컬러 스케일이나 컬러 차트는 아래와 같은 컬러 단계를 포함하고 있는데 포토샵에서 그라디언트 툴을 이용해 간단히 만들 수 있다. (여러 가지 컬러 차트보다는 연속적인 컬러의 단계가 나와 있는 스케일이 시각적으로 재현 정도를 파악하기에는 더 유리하다. 특히 계조의 자연스러움을 보기에는 그만이다. 단 스펙트로포토메타와 같은 측정 장비를 이용해 각 컬러의 재현 정도를 측정하기 위해서는 컬러 타깃이 유리하다.)

▲ 포토샵 > 새로운 파일 > 그라디언트 툴 > 레인보우 컬러를 이용해 만들 수 있고, 이 파일을 이미지에 삽입해 테스트 프린트하면 컬러의 재현 정도와 계조의 변화 등을 알 수 있다.

▲ 포토샵 > View > Proof Setup > Custom에서 엡손의 스타일러스 프로 9800 프린터를 매트블랙 잉크로 울트라스무스파인아트에 프린트 할 때의 Soft Proofing 화면. 직접 프린트 하지 않고도 프린터와 잉크, 용지에 따른 컬러의 재현을 미리 예측할 수 있다. 단, 이 경우 모니터의 정확한 보정은 필수다.

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▲ 캐논의 이미지프로그라프 iPF-5000 12컬러 잉크젯프린터(좌)와 엡손 스타일러스 프로 9800 잉크젯프린터(우).

엡손 스타일러스 프로 9800 잉크젯프린터는 더 높은 농도와 뛰어난 컬러 재현의 울트라크롬 K3잉크를 사용하며 낮아진 브론징과 메타머리즘, 다양한 용지 적용성 등으로 아직까지는 전 세계 사진가와 예술가를 위한 파인아트 프린팅 시장을 장악하고 있다. 전문가용 DSLR 카메라 시장을 석권한 캐논에서는 12색 잉크젯프린터 iPF-5000 (17인치)과 60인치의 iPF-9000, HP 역시 자체 프린트 프로파일이 제작 가능한 신 모델 잉크젯프린터가 최근 발매 되었고, 파인아트 프린트 시장 최고의 강자인 엡손도 44인치 보다 더 큰 사이즈의 프린터를 발매할 것으로 예상된다. 디지털 프린팅을 위한 최선의 장비인 잉크젯프린터가 다양한 기업의 시장 참여와 경쟁으로 날로 그 성능이 높아지는 것은 고품질 대형 프린트를 원하는 사진가의 입장에서는 언제나 즐거운 기대이다.
좋은 프린트를 만들어 내는 것은 좋은 장비를 이용하는 것만으로 해결되지는 않는다.
촬영과 스캔, 리터칭, CMS, 정확한 프로파일, 이미지에 적합한 용지, 올바른 프린트 방법 등이 모두 합쳐져 비로소 좋은 품질의 프린트가 가능한 것이다. 암실에서 밤을 새면서 흑백 사진을 프린트 할 때의 그 열정과 감동이 이제는 디지털 암실에서 그 이상으로 가능한 시대가 되었다. 10만 원 대의 잉크젯프린터가 감히 억대의 은염 장비와 그 품질을 겨루는 시대(품질은 우수하고 저렴한 가격의 잉크젯프린터는 대부분 잉크가 비싸기 마련이다. 하지만 최근에 발매되는 17인치 급의 잉크젯프린터는 대용량 잉크를 사용해 프린트 단가 역시 획기적으로 저렴해졌다)에 변색과 잉크가격이 비싸다는 선입견은 이제 버리고 나만의 디지털 암실을 꾸며도 되지 않을까?