“세계적인 수준의 전자여권용 얼굴사진 품질 측정 소프트웨어를 개발한 (주)비트러스트가 여권용 사진 평가의 새로운 기준을 제시합니다”

- 외교통상부 주관 ‘전자여권 사진 품질 측정 소프트웨어’ 납품 업체로 선정된 (주)비트러스트의 나한길 대표를 만나 기업 현황과 향후 계획을 듣는다 -

최근 옥션 및 GS칼텍스의 개인 정보 유출 사고가 사회적으로 큰 파장을 일으킨 것처럼 정보 산업의 진보는 ‘정보 보안’이라는 또 하나의 과제를 안겨주고 있다. 이에 전 세계는 개인 정보뿐만 아니라 국가적인 안전을 위해 각종 보안체계를 개발, 활용하고 있는데, 이 중 얼굴, 지문, 홍채, 정맥 등 생체 정보를 활용한 보안기술은 정확성, 보안성, 확장성, 편리성 등에 있어 기존 보안체계를 월등히 앞서 최근 널리 사용되고 있다.
특히, 한국의 생체 인식 관련 기술은 IT 기술과 결합돼 다양한 응용 기술로 재탄생되고 있는데, 그 대표적인 것이 최근 (주)비트러스트(대표, 나한길 www.btrust.co.kr)에서 개발한 얼굴 이미지 품질 측정 도구 ‘FIQC(Face Image Quality Checker)’다. 이 프로그램은 지난 8월 정식 도입된 전자여권 사진의 품질 적합 여부를 검사하는데 활용되고 있으며, 그 원천은 바로 사람의 얼굴을 인지하고 탐색하는 기술이다.
얼굴 인식 기술을 응용한 전자여권용 프로그램을 완성하고, 외교통상부 주관 ‘전자여권 사진 품질 측정 소프트웨어’ 납품 업체로 선정된 (주)비트러스트의 나한길 대표를 만나 기업 현황과 향후 계획을 들어본다. - 편집자 주 -

▲ (주)비트러스트 나한길 대표

= (주)비트러스트에 대한 간단한 회사 소개를 부탁드립니다.
“인터넷, 모바일에 기초해 정보화 사회에서 보안 산업은 매우 중요합니다. 비밀번호나 전자기술을 이용한 기존 보안체계를 넘어 최근엔 얼굴, 지문을 인지해 개인 정보를 확인하는 생체 인식 기술이 보안 시장의 새로운 대안으로 떠오르고 있습니다. (주)비트러스트는 이러한 바이오메트릭스 인식 기술을 보유한 회사로 지난 2007년 1월 창립된 이래 자사의 얼굴 인식 기술을 응용한 전자여권 사진 품질 측정 도구인 FIQC를 개발했습니다. 한국은 지문 인식 기술에 있어 세계 톱클래스를 자랑하지만 얼굴 등 기타 생체 인식 기술은 걸음마 수준입니다. 이러한 상황에서 (주)비트러스트가 개발한 FIQC는 국제 표준에 맞는 바이오메트릭스 정보를 추출, 이를 규격에 맞는 데이터로 전환한다는 점에서 높이 평가받고 있습니다. 이 제품은 각국에 전자여권을 권고하는 국제민간항공기구(ICAO)의 표준 규격(ISO/IEC 19794-5)을 검증할 수 있는 가장 확실한 프로그램이며, 현재 한국의 모든 여권 발행을 주관하는 외교통상부에서 ‘전자여권 사진 품질 측정 소프트웨어’로 선정했습니다.”

= (주)비트러스트에서 공급하고 있는 FIQC가 외교통상부 주관 ‘전자여권 사진 품질 측정 소프트웨어'로 선정되는 등 좋은 반응을 얻고 있는데, FIQC는 어떤 프로그램인가요?
“한국은 ICAO의 권고에 따라 지난 8월25일부터 전 국민을 대상으로 전자여권을 발급하고 있습니다. 전자여권이란 성명, 여권번호 등 기본 신원 정보 외에 바이오메트릭스 정보를 내장한 IC칩이 탑재된 기계 판독식 여권입니다. 이에 생체 정보는 얼굴뿐만 아니라 지문, 홍채, 정맥을 주, 보조 수단으로 검사 후 저장되는데, ICAO는 기존 여권처럼 얼굴사진을 우선 활용하도록 권고하고 있습니다. 따라서 전자여권의 바이오메트릭스 정보가 얼굴 사진에 의존하는 만큼 정보의 정확성을 유지하려면 국제 표준 규격에 부합해야 합니다. (주)비트러스트의 FIQC가 이러한 전자 여권용 사진의 적합 여부를 판별하고, 필요에 따라 이미지를 규격에 맞게 수정, 보완하는 프로그램입니다.
FIQC는 머리 위치, 배경 상태, 피부톤, 사진 종횡비 등 약 20여 가지의 표준 규격에 근거하며, 각각의 표준에 대해 임의로 임계값을 설정할 수 있어서 변화되는 국제 표준 규격에 유연하게 대응할 수 있는 국내 유일의 프로그램입니다.”

▲ (주)비트러스트에서 개발, 공급하고 있는 ‘전자여권용 얼굴사진 품질 측정 소프트웨어, FIQC’

= 국내 사진 관련 시장에 FIQC를 보급한 후의 반응은 어떻습니까?
“FIQCTM는 외교통상부 납품업체로 선정된 후 여권을 발급하는 전국의 구청 및 시청에 설치됐습니다. 여권 업무에서 가장 많은 민원이 사진 기준입니다. 지난 8월25일부터 신규로 제작되는 여권이 전자여권으로 발급되면서 보다 확실한 사진 규격이 필요하게 됐는데, 이를 FIQC가 제시하고 있어 사용자들은 한결같이 좋은 반응을 보입니다.
한편, 전자여권에 대한 홍보가 미흡한 현 시점에서 사진 규격에 대한 혼돈을 줄이기 위해 의도적으로 표준 규격을 완화시키고 있습니다. 하지만 전자여권이 정착되고 전 세계적으로 기계 판독식 여권이 사용될 오는 2010년경엔 사진 적합 여부에 따라 사진을 재촬영해야 하는 상황도 빈번하게 일어날 것입니다. 따라서 간편하게 여권용 얼굴사진 품질을 측정할 수 있는 FIQC가 스튜디오를 찾는 고객들에게 신뢰를 주는 동시에 재촬영의 번거로움을 해소시켜줄 필수 소프트웨어가 될 것으로 예상합니다.”

= 유사 제품과 비교했을 때 FIQC의 수준이 상당히 높은 것으로 알려졌는데, 해외 진출 계획은 어떠한지요?
"전 세계적으로 전자여권 제도를 도입한 나라는 현재까지 45개국에 이릅니다. 대부분의 나라가 얼굴을 기준으로 생체 정보를 습득하고 있어서 미국 등 일부 나라에선 FIQC와 유사한 프로그램이 이미 출시된 바 있습니다. 하지만 ICAO가 제시한 표준 규격에 정확히 맞출 수 있는 프로그램으로 국산 제품으로는 FIQC가 유일하며 테스트 결과, 검사 성능 또한 세계 각국의 제품과 비교해 볼 때 제일 우수한 것으로 나타났습니다. 더욱이 아시아인의 얼굴을 기준으로 제작된 얼굴 사진 품질 측정 소프트웨어는 전무한 상황이므로 아시아 지역을 대상으로 한 해외 마케팅이 주효할 것으로 예상됩니다.
한편, 전자여권 시스템 구축을 LG CNS와 같은 대기업이 담당하고 있어서 FIQC의 해외 시장 진입이 더욱 수월할 전망입니다. LG의 인지도가 높은 아시아나 중동을 1차 타깃으로 선정해 현지 실정에 맞는 제품을 개발해 나갈 것입니다.”

는 얼굴 이미지를 사용하는 다양한 분야에서 적용이 가능한 소프트웨어인 것으로 알고 있습니다. 이를 전자 여권용 사진 검사 외에 적용할 수 있는 분야가 있다면 간단한 소개를 부탁드립니다.
“(주)비트러스트의 얼굴 검출 알고리즘은 신분 증명용 사진에 특화되어 있으므로 그 범위 내에서 최고의 성능을 발휘합니다. 각종 ID카드, 학생증 및 운전면허증, 온오프라인 사진관 등 얼굴 이미지 검출 성능을 활용할 수 있는 다양한 응용분야에 적용할 수 있습니다.
이밖에도 얼굴을 응용한 아바타 기능, 사진을 보다 자연스럽고 정확하게 꾸밀 수 있는 포토부스 등에서 FIQC를 사용한다면 더 큰 시너지 효과를 얻을 수 있을 것입니다.”

= (주)비트러스트의 향후 주요 사업계획과 국내외 마케팅 방향은 어떠한지요?
“지난 10월6일, 국제민간항공기구가 있는 캐나다 몬트리올에서 ‘ICAO 국제 심포지엄’이 열렸습니다. (주)비트러스트는 지난해에 이어 올해도 참가해 전자여권 제도에 대한 변화 사항을 살펴 해외시장 개척에 활용하고 있습니다. ICAO 국제 심포지엄에는 전자여권을 이미 도입한 나라나 현재 도입을 추진 중인 나라가 모두 참석해 전자여권에 대한 중점 사안을 다뤘습니다. 금번 심포지엄은 올 하반기 본격적인 해외진출을 구상하고 있는 (주)비트러스트에게 중요한 시간이 되었으며 심포지엄의 주요 내용은 FIQC 영문버전과 마케팅에 반영될 것입니다. 한편, 국제민간항공기구에서는 기계 판독식 여권의 도입 기한을 2010년 4월1일로 정하고 있기 때문에 FIQC의 해외 진출 전망은 매우 밝은 편입니다.”

= 마지막으로 대한사진영상신문 독자를 포함해 국내 사진인들에게 전하고 싶은 메시지가 있다면, 한 말씀 부탁드립니다.
“세계화, 국제화 시대에 각 나라가 소통하고, 공유할 수 있는 결정적인 수단이 디지털입니다. 성급한 디지털화는 반 디지털이라는 역효과를 일으키기도 하지만 국제 흐름 상 어디에서나 통용될 수 있는 표준화 작업은 디지털을 통해서만 가능합니다. 이런 의미에서 ICAO가 제안하는 전자여권 사진의 국제 표준 규격도 국제적인 소통을 위한 표준화 단계인 것입니다. 이에 (주)비트러스트는 보다 적합한 여권 사진 촬영을 위해 FIQCTM를 개발하고, 철저한 검증 과정을 거쳤습니다. 사진은 향후 개인 정보 확인을 위한 중요한 수단이 될 것이며, 이를 제작하는 스튜디오 관계자 여러분의 책임감은 막중할 수밖에 없습니다. 그런 사명감을 갖고 급격히 변화하는 이 시대에 (주)비트러스트와 함께 한다면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것입니다.”

인터뷰 / 김치헌 기자