고객이 촬영 콘셉트를 직접 선택하듯, 고객의 한결같은 선택을 받으며 성장한 ‘더 페이스 스튜디오’

- 서울 마포구 서교동에서 10년 째 웨딩 전문 스튜디오를 운영하고 있는 더 페이스 스튜디오의 김성범 대표를 만나다 -

10년 전만해도 한국 웨딩사진의 중심지는 홍대와 이대를 잇는 마포 일대였다. 디지털사진이 등장한 이후 웨딩 컨설팅 업체가 웨딩 스튜디오를 리드하며, 그 중심은 청담동을 위시한 강남 일대로 옮겨지게 됐다. 따라서 마포지역에 위치했던 웨딩 관련 매장들은 고인 물처럼 그 어떤 발전 대안도 없이 하루하루를 살아가고 있다. 하지만 이 가운데서도 강남 일대 스튜디오 못지않은 매장 규모와 열린 마인드, 적극적인 투자와 영업력을 보유한 웨딩 전문 스튜디오가 있으니 그곳이 바로 ‘더 페이스 스튜디오(www.the-face.co.kr)’다. 991.7㎡(3백여 평)가 넘는 공간에 8개의 테마와 80여 종류의 세트장을 갖춘 더 페이스 스튜디오는 20여 명이 넘는 직원들이 10년째 서북지역에 밀집됐던 웨딩 호황기 때의 옛 영광을 그대로 잇고 있다. 특히, 업계 최초로 다양한 콘셉트의 사진 중 촬영 전에 선택하는 ‘소중한 선택’ 촬영 시스템을 도입해 고객에게 선택의 자유를 보장해주고 있다.
이에 본보는 웨딩 뿐 아니라 광고, 프로필, 커머셜 등 다방면에서 촬영 이력을 쌓아 온 더 페이스 스튜디오의 김성범 대표를 만나 오랜 시간 꾸준히 성장할 수 있었던 원동력과 향후 계획을 들어보았다. - 편집자 주 -

▲ 더 페이스 스튜디오의 김성범 대표

더 페이스 스튜디오에 대한 간단한 소개를 부탁드립니다.
“더 페이스 스튜디오가 신랑신부와 동고동락한지도 올해로 13년째입니다. 쉴 틈 없이 변화하고 노력한 결과, 현재 3백여 평 규모의 다양한 테마별 대형 세트장을 갖춘 웨딩 전문 스튜디오로 성장했습니다. 본관·별관·옥상 등에 마련된 6개의 독립 세트장은 중복되지 않는 8개의 테마로 구성되었습니다. 특히, 4층과 옥외 세트장은 건물 특성 상 자연광이 매우 풍부해서, 신랑신부들의 모습을 더 사랑스럽게 표현할 수 있습니다. 또 옥외 세트장은 비가와도 촬영할 수 있도록 대형 어닝을 설치했으며 앤티크, 모던, 내추럴, 컬러풀, 큐티 등 다양한 스타일을 마련해 고객들의 선택 범위를 넓혔습니다.”

더 페이스 스튜디오엔 특별한 촬영 시스템이 있다고 들었는데, 그것이 무엇인가요?
“더 페이스 스튜디오의 새로운 앨범 ‘소중한 선택(Precious Choice)’은 정해진 테마와 배경에서 벗어나 8가지 테마로 촬영한 80여 컷 중 신랑신부가 사전에 선택한 후, 이를 본 촬영에 적용하는 신개념의 촬영 시스템입니다. 대부분의 스튜디오가 비슷한 스타일의 사진 중 잘 나온 사진을 선택하는데 그쳤다면, 더 페이스 스튜디오는 신랑신부가 직접 촬영 전에 스타일을 결정하고, 촬영 후에 앨범에 들어갈 사진을 또 한 번 결정함으로써 고객 만족도를 높이고 있습니다. 또 고객은 촬영 중 다른 촬영팀에 방해 받지 않고, 7개의 독립 파우더룸에서 편하게 촬영을 진행할 수 있습니다. 파우더룸에는 세트장 못지않은 의상과 소품을 마련해 감각적인 웨딩사진을 연출할 수 있습니다.”

더 페이스 스튜디오가 제안하는 촬영 콘셉트 중 고객들이 선호하는 것은 무엇입니까?
“신랑신부의 자연스러운 모습을 담기위해 한 가지 콘셉트만 고집하지 않고 다양한 스타일을 준비해 고객의 내재된 아름답고 멋진 모습을 표현하고 있습니다. 실례로, 더 페이스 스튜디오는 옥상 야외 세트장에서 고객의 행복한 결혼을 축하하는 의미로 샴페인 컷을 촬영하는데, 고객들은 신랑이 직접 샴페인을 터뜨리는 생생한 즐거움에 크게 만족합니다. 자연스러우면서도 재미있게 촬영할 수 있어 고객들은 이러한 촬영을 선호하는 편입니다.
한편, 앨범 첫 페이지에 고객의 예식일과 신랑신부 이름의 이니셜을 포함한 아름다운 글귀를 적어 상품 가치를 높이는데, 이 또한 반응이 좋습니다.”


▲ 더 페이스 스튜디오의 20여 명의 직원들이 한 자리에 모여 기념 촬영을 했다. 그들의 환한 웃음에서 서로에 대한 신뢰를 엿볼 수 있다.

▲ 더 페이스 스튜디오에서 촬영한 웨딩사진과 다양한 세트장 전경

성혼율 감소 등 여러 사회적 문제로 인해 스튜디오 경기가 좋지 않은 것으로 알고 있습니다. 이에 대처하는 더 페이스 스튜디오만의 경영 노하우가 있다면, 무엇입니까?
“더 페이스 스튜디오가 자리한 홍대 인근이나 마포 지역이 예전엔 웨딩 산업의 중심이었습니다. 이대역 근처엔 1백 개 이상의 웨딩숍이 즐비했고, 홍대에도 10여 개의 웨딩스튜디오가 밀집해 있었습니다. 하지만 경기 침체와 여러 지역적 특성 상 강남 일대가 웨딩의 새로운 메카로 급부상하면서 상대적으로 이 일대의 웨딩 관련 업체들이 쇠퇴하게 되었습니다. 이제, 이 지역 대다수의 웨딩숍들은 전혀 새로운 투자를 하지 않습니다.
반면, 더 페이스 스튜디오는 늘 새로운 것을 시도하고 투자를 아끼지 않습니다. 그 결과, 두 명이 시작한 스튜디오가 이젠 20여 명의 직원이 함께하는 어엿한 스튜디오로 성장했습니다. 남들이 경기 불황을 탓하며 투자를 게을리 할 때 고객이 원하는 것을 빠르게 포착해 지속적인 변화와 투자를 감행한 것이 더 페이스 스튜디오만의 성공 노하우입니다. 따라서 우리 스튜디오는 매년 10% 이상 꾸준한 성장률을 보이고 있습니다,”

‘10년 이상 매출이 꾸준히 상승한다’는 것이 단순히 과감한 투자만으로는 어려운 일이라 봅니다. 이런 좋은 결과를 얻을 수 있는 결정적인 요인이 무엇이라 보는지요?
“더 페이스 스튜디오는 좋은 사람들이 모여 있는 곳입니다. 대부분의 스튜디오는 직원들의 이직률이 높은 편입니다. 하지만 우리 스튜디오는 20명이 넘는 직원들이 서로를 믿고 신뢰하기 때문에 오래 함께 할 수 있으며, 또한 이 모든 것이 기본이 되어 고객에게 가족과 같은 마음으로 대하기에 좋은 결과를 얻고 있는 것입니다.”

고객들은 더 페이스 스튜디오를 어떤 경로로 방문하고 있습니까?
“협력 업체를 통한 홍보도 있지만 대부분 고객들의 소개가 방문으로 이어지고 있습니다. 고객들은 단순히 사진 상품을 만들기 위한 기계적인 촬영이 아니라 결혼을 앞둔 신랑신부의 행복하고 설레는 모습을 사진에 정성껏 담아드리는 인간적인 면을 높이 평가합니다. 그렇게 촬영한 사진에는 고객의 모습 뿐 아니라 행복했던 시간까지 포괄적으로 담아드립니다.”

현재 준비 중인 사업 계획을 소개해 주십시오.
“현재 5개 층으로 구성된 스튜디오를 올해 7개 층으로 확장할 계획입니다. 건물 전체를 이용해 웨딩부터 인물 촬영에 이르는 원스톱 촬영 시스템을 갖춰 나갈 것입니다. 또 더 많은 신랑신부님들과 만나기 위해 더 페이스 스튜디오의 촬영 시스템을 전국적으로 확대할 계획도 구상 중입니다.”

인터뷰 / 안현경 기자