“스타일과 취업 직종에 따라 증명사진의 콘셉트를 결정해 고객 만족도와 스튜디오 매출을 동시에 향상시킨다”

- 취업증명사진으로 매출을 올리고 있는 여의도 로뎀스튜디오의 김명관 대표를 만나다 -

베이비와 웨딩으로 양분된 스튜디오 시장에서 그동안 증명사진은 누구나 취급하는 보편적인 아이템으로 분류되어 왔다. 비록 베이비나 웨딩 사진처럼 단가가 높지는 않지만 시간 대비 수익률이 높고, 부대시설도 크지 않아 투자에 대한 부담이 적기 때문이다. 그러나 증명사진은 얼마 전까지만 해도 딱지사진으로 불릴 만큼 그 가치에 비해 평가 절하되어 왔다. 저렴하게 많이 찍어 수익을 올리는 박리다매 식 영업이 판을 치는가하면, 급기야 고객 유치를 위한 서비스 상품으로 전락되기도 했다. 이에 반해 일부 스튜디오에선 역으로 증명사진의 고급화를 실현해 품질과 수익을 동시에 향상시키는 전략을 펼치고 있으니, 그 대표적인 곳이 여의도에 위치한 로뎀스튜디오(대표, 김명관 www.rodemstudio.co.kr )다. 로뎀스튜디오는 증명사진 중에서도 취업을 테마로 고수익을 창출하고 있다. 특히, 이곳 김명관 대표는 대학원 졸업 논문으로 ‘인상 전문화에 따른 증명사진 발전 방안 연구-취업증명사진을 중심으로’를 발표하고, 그 실증적인 연구 결과를 스튜디오에 적용해 큰 성과를 얻고 있다.
이에 본보에선 ‘취업증명사진’이라는 고부가가치 수익 모델을 개발한 로뎀스튜디오의 김명관 대표를 만나 스튜디오 경영과 증명사진에 대한 다양한 이야기를 나눴다. - 편집자 주 -

▲ 로뎀스튜디오 김명관 대표

“증명사진의 종류 세분화해 고객의 기호 맞춰”
사람이 태어나고 자라면서 가장 많이 찍는 사진이 증명사진이다. 유치원을 시작으로 초·중·고교, 대학에 이르기까지 매년 입학과 졸업 시즌에 증명사진을 찍고, 주민등록증과 취업 이력서, 운전면허증, 여권 등에도 형태는 다르지만 다양한 증명사진이 사용된다. 이처럼 증명사진은 크기는 작지만, 잘 찍은 증명사진 한 장은 오래도록 증빙자료로 남기에 사람들은 보기 좋게 촬영한 증명사진을 원한다.
한 때 사진 스튜디오가 증명사진의 가격을 경쟁적으로 낮춰가며 마케팅 도구로 활용하기도 했지만 2~3년 전부터 증명사진은 웨딩이나 베이비 사진 못지않은 고부가가치 상품으로 인식되기 시작했다. 특히, 증명사진을 스튜디오 아이템으로 특화한 로뎀스튜디오도 그 종류를 더욱 세분화해 고객의 기호를 맞춰가고 있다.

“취업증명사진을 찍을 때는 직업에 따라 각기 다른 방식으로 접근”
로뎀스튜디오의 김명관 대표는 상명대학교사진학과에서 학사와 석사를 모두 마쳤다. 특히, 그의 대학원 석사 졸업 논문은 로뎀스튜디오를 운영하는데 크게 기여하고 있다. ‘인상사진 전문화에 따른 증명사진 발전 방안 연구-취업증명사진 중심’이라는 제목의 논문은 증명사진의 매출이 전체의 70% 이상을 차지하는 스튜디오 9곳을 실험 모델로 삼았다. 그곳에서 20·30대 고객을 대상으로 의상과 메이크업, 헤어, 배경, 조명, 포즈, 촬영비용 등을 세분화해 소비자가 바라는 촬영 스타일과 고객 응대, 편집 정도 등의 다양한 정보를 얻고, 이를 로뎀스튜디오에 그대로 적용하고 있다.

“촬영자는 기업체의 면접관과 응시자 모두를 만족시켜야 해”
클래식, 뮤지션 사진 전문 스튜디오로 출발한 로뎀스튜디오는 지난 2007년부터 인상사진 위주로 영업을 본격화하면서 취업사진과 증명사진의 매출이 급증했다. 석사 논문을 준비하면서 그는 취업증명사진을 찍는 취업 준비생들이 인터넷 검색과 지인의 추천으로 스튜디오를 선택한다는 것을 알게 되었고, 이를 스튜디오 영업에 적극 활용했다.
“논문 작성을 위해 설문 조사를 하기 전에도 지인의 소개를 받아 스튜디오에 찾아오는 고객들이 많았다. 2005년부터 지금까지 한 곳에서 스튜디오를 계속 운영하다보니 오픈 당시의 고객이 아직도 찾아오곤 한다. 이런 경험을 할 때마다 소비자의 입으로 전파되는 스튜디오 홍보가 상당히 중요함을 새삼 느낀다.”
로뎀스튜디오 김명관 대표의 경험에 의하면, 소비자는 자신이 느낀 만족을 타인과 공유하려는 경향이 있다고 한다. 특히, 증명사진은 타인에게 자신을 소개하는 도구로써 이용되기도 하고, 때로는 예술적 가치로도 표현되므로 이러한 소비 경향이 더욱 잘 반영될 수밖에 없다. 그래서 로뎀스튜디오는 무엇보다 고객 만족도를 최우선으로 여긴다.
“취업증명사진의 경우 항공사, 공기업, 외국기업 등 분야별로 소비자가 원하는 스타일이 다르다. 따라서 편집의 정도에도 차이가 있다. 증명사진 때문에 일부러 불합격 처리하는 경우는 없지만 과도한 사진 수정으로 정체성을 의심받을 수도 있다. 따라서 사진가는 면접관과 취업 준비생의 중간자적 위치에서 양측 모두를 만족시킬만한 증명사진을 창조해야 한다.”
대다수의 스튜디오는 증명사진을 촬영할 때 그 대상을 고려하지 않고 일관된 조명을 고수한다. 사람마다 얼굴의 모양새가 다르고, 사진의 용도가 다름에도 말이다. 그러나 로뎀스튜디오는 최소 4개에서 최대 7개의 조명을 인물과 지원 분야에 맞게 사용한다. 메인 조명, 필 라이트, 브릿지 조명, 헤어 라이트, 백 라이트, 엣지, 엑센트 라이트 등이 각기 다른 역할을 하며 인물의 인상을 결정짓는다.
“대기업 비서실은 클래식한 느낌의 사진을 선호하며, 항공사와 금융권은 깔끔한 느낌을 원한다. 직업에 따라 선호하는 분위기가 다르기 때문에 조명을 활용해 취업하고자 하는 분야의 정서에 맞게 촬영하고 있다.”


▲ 로뎀스튜디오 전경

▲ 로뎀스튜디오에서 촬영한 다른 스타일의 취업증명사진

“학부 시절 전공한 포토저널리즘과 대학 졸업 후 배운 정통 인상사진, 대학원에서의 커머셜 이미징 수업이 사진적 시각을 넓히는데 도움”
김명관 대표는 학부 시절 포토저녈리즘 분야를 전공했지만 졸업 후 진로를 바꿔 인상사진을 선택했다. 사진이라는 큰 맥락은 같지만 접근 방법이 상이한 분야로 과감히 뛰어드는데 적잖은 용기가 필요했다.
“학생 때 우연히 클래식 음악가의 프로필을 촬영했다. 비록 포토저녈리즘을 전공했지만 이를 계기로 프로필 사진에도 재미를 느껴 스튜디오를 오픈했다. 이후 여권사진이나 증명사진 고객이 차츰 늘면서 자연스럽게 인상사진에 대한 관심을 갖게 되었다. 그러나 대학에서 배운 지식으로는 주변의 스튜디오와 차별화를 꾀하기 어려워서 공부를 더 하기로 결심하게 됐는데, 그곳에서 김헌 선생님을 만나 진정한 인상사진을 경험하고 배울 수 있었다.”
인상사진을 통해 새로운 인생을 살게 된 로뎀스튜디오의 김명관 대표는 지속적인 투자를 통해 스튜디오 매출을 조금씩 일으킬 수 있었다. 대학 때 배운 지식과 새로운 교육을 통해 익힌 인상사진 촬영 기술이 적절히 혼합되어 로뎀스튜디오 만의 스타일을 완성했다. 김명관 대표의 사진에 대한 공부는 여기서 그치지 않고 대학원 진학으로 이어진다.
“로뎀스튜디오가 인상사진을 위주로 하다 보니 대학원에선 포트레이트를 다루는 커머셜이미징을 전공하게 되었다. 이때 다시한번 인상사진의 참 재미를 느낄 수 있었다. 대학생 시절 전공한 포토저녈리즘과 대학 졸업 후 배운 정통 인상사진, 대학원에서의 커머셜이미징 수업이 잘 조합되어 좁았던 내 사진적 시각을 넓힐 수 있었다.”

“고객에게 자신의 사진을 선택하게 한 후 수정한 결과물을 바로 보여주면 만족도는 더 높아”
스튜디오가 성공하려면 사진 품질과 더불어 철저한 직원 관리가 선행되어야 한다. 고객과 가장 가까이에서 대면하는 직원들이 곧 스튜디오의 이미지를 결정짓기 때문이다.
“직원들에게 내가 갖고 있는 모든 것을 알려주는 편이다. 조명부터 촬영, 리터칭까지 내가 가진 모든 것을 직원들과 공유한다. 사진 촬영을 배우고 싶어서 입사한 사람도 있을 테고, 편집에 관심이 많은 직원도 있을 것이다. 그들에게 균등한 기회를 제공하는 것이 가장 중요하다.”
로뎀스튜디오의 김명관 대표는 학부 시절 이미 스튜디오 어시스트를 경험한터라 직원을 생각하는 마음이 남다르다. 수직적 상하 위계를 강조하기보다 수평적 위치에서 스튜디오 발전을 함께 고민하고 행동하는 동료라고 여긴다. 또한 로뎀스튜디오는 소비자의 만족도를 높이기 위해 RTS(Real Time Select) 시스템을 도입했다. 촬영 후 기다림 없이 고객이 사진을 직접 선택하는 것이다. 수정되지 않은 원본사진을 촬영하면서 바로 공개하는 만큼 촬영자는 완벽한 촬영을 추구할 수밖에 없다.
“원본을 보여주기 때문에 촬영 시 비네팅이나 프레임의 비율을 정확하게 설정해야 한다. 고객에게 자신의 사진을 선택하게 한 후 수정한 결과물을 바로 보여주면 만족도는 더 높아진다.”

“경력에 따라 누구나 인정하는 깊이있는 사진을 촬영하고 싶어”
젊은 나이에도 불구하고 묵직한 인물사진을 찍을 수 있는 비결은 내실 있는 스튜디오를 만들기 위해 자만하지 않고 노력하기 때문이다.
“로뎀스튜디오라는 이름보다는 취업증명사진 잘 찍는 곳, 인상사진을 잘 찍는 곳으로 알려졌으면 좋겠다. 시간이 걸리더라도 정직한 마음으로 최선을 다할 것이다.”
김명관 대표는 ‘앞으로 30년 이상 사진업에 종사할 것’이라 다짐한다. 하지만 한 분야에서 오랜 경력을 다짐하기에 앞서 김명관 대표가 늘 바라는 것이 있으니 바로 ‘깊이 있는 사진’이다.
“단순히 경력을 인정받는 사진가가 되고 싶지는 않다. 누구나 인정하는 사진의 깊이를 더하고 싶다. 스튜디오는 사진의 가치를 판매하는 곳이다. 특히, 증명사진은 인물사진의 기본이자 정통성을 잃지 말아야 할 사진의 뿌리다. 튼실하게 뿌리를 내리고, 풍성한 열매를 맺을 수 있도록 스튜디오 경영에 최선을 다하고 싶다.”

취재 / 이효정 기자