휴식과 놀이의 대명사, 공원이 저마다의 지역색과 역사, 향토물 등을 테마로 단장하고 공원을 찾는 사람들에게 색다른 즐거움을 선사하고 있다. 대나무, 돌, 한방 등을 강조한 테마공원부터 미로공원, 경마공원, 해상식물공원 등 특수 목적의 공원, 설문할망대·진포해양공원 등 역사와 설화에 근거한 공원까지, 테마공원은 전국에 걸쳐 고르게 분포되어 있다. 특히, 관광 서비스가 지방단체 경제력의 근원으로 떠오르면서 각 지자체별로 대규모의 관광객을 유치하기 위한 색다른 형태의 테마공원이 조성되고 있다. 이에 본보에선 푸르른 수풀이 우거진 공원에 이색적인 모습이 더해진 전국의 테마공원을 살펴본다. - 편집자 주 -

대나무골 테마공원
전라도 담양에 위치한 대나무골 테마공원(www.bamboopark.co.kr )은 사진기자 출신으로 現(현) 최상순 대표의 남편인 신복진 씨가 자연에 동화된 삶을 꿈꾸며 지난 30여 년간 홀로 가꾼 사유지다. 하나 둘 심은 대나무는 긴 세월을 거치며 자연스럽게 군락을 이루었고, 부부는 이토록 아름다운 대나무의 멋을 더 많은 사람들이 느낄 수 있도록 ‘대나무골 테마공원’이라는 이름으로 일반인들에게 개방했다.
사시사철 푸름을 머금은 대나무와 소나무가 빼곡히 들어서 장관을 이루는 대나무골 테마공원은 봄철 대밭의 죽순과 한 여름에 부는 시원한 바람, 겨울의 호젓한 경관 등 계절마다 매력적인 자태를 뽐낸다. 전체 규모가 3만여 평에 이르는 테마공원에는 높이 솟아오른 대나무 사이로 3개의 산책로가 조성되어 있으며, 송림을 가로지르는 산책길도 볼만하다. 이미 여러 영화나 드라마, CF의 촬영지로도 활용되어 담양의 명소로 유명하다. 이밖에도 담양 소재의 죽물박물관, 소쇄원, 메타세콰이어길이 대나무골 테마공원 못지않은 경치를 자랑한다.
• 위치 : 전남 담양군 금성면 봉서리 산 51-1
• 입장료 : 어른 2,000원·학생 1,500원
• 문의 : 061-383-9291

외도 보타니아(해상식물공원)
남해안 거제도에 인접한 60여 개 섬 중 하나인 외도는 거제도와 4㎞ 떨어져 있다. 전체 면적은 약 4만3천 평으로 동도와 서도로 나뉘어져 있다. 보타니아로 명명된 해상식물공원은 식물원과 편의시설을 갖춘 동도에 조성되어 있고, 서도는 자연의 모습을 그대로 간직하고 있다. 지난 1969년 어느 한 부부(이창호, 최호숙)가 손수 일궈낸 외도 해상식물공원은 지난 1995년 4월, 외도자연농원으로 개원한 이래 지금은 연간 1백만 명 이상의 관광객이 다녀가는 남해의 관광명소다. 또 이곳에는 국내에서 보기 힘든 아열대 식물종을 비롯해 약 7백40여 종의 식물이 계절별로 피어난다. 보타니아(www.oedobotania.com )는 바다 한 가운데의 섬에 위치하고 있어 기상 여건에 많은 영향을 받는다. 따라서 외도를 방문하려면 사전에 일기예보를 체크해야 한다. 거제도에서 운행하는 6개의 유람선을 이용해 입도할 수 있다.
• 위치 : 경남 거제시 일운면 와현리 산109
• 입장료 : 8,000원
• 문의 : 070-7715-3330

경마공원
국내에는 서울, 제주, 부산 등지에 경마공원(www.kra.co.kr)이 있다. 경마공원에선 승마를 직접 체험할 수 있을 뿐 아니라 마구간이나 경마 등을 관람할 수도 있다. 평소에 자주 볼 수 없는 말을 가까이에서 볼 수 있어 남녀노소 누구에게나 인기가 많다. 특히, 야생화정원을 비롯해 야외전시장, 축구장 등도 곳곳에 마련되어 있어 가족단위로 방문해도 좋다. 어린이들을 위한 휴게소, 워바이크, 포니랜드, 승마장 등이 지역 단위로 조성되어 있다. 경마가 진행되는 주말에는 관람대에서 질주하는 경주마의 모습을 볼 수 있다.
• 위치 : 서울 - 경기도 과천시 경마공원대로 107
제주 - 제주시 애월읍 평화로 2144
부산 - 부산시 강서구 가락대로 929
• 입장료 : 평일 무료·주말 800원
• 문의 : 1566-3333

설문대할망테마공원
제주도의 지형과 관련된 설화 속 여신인 설문대할망을 소재로 한 설문대할망테마공원(www.halmangpark.net )은 제주도의 돌로 만들어진 약 6백여 점의 조형작품이 공원을 가득 채우고 있다. 설문대할망이 빨래하는 모습을 돌을 쌓아 형상화한 돌미로공원을 중심으로 그 내부에는 자신보다 사랑했던 자식들인 오백장군과 가족들의 이야기가 서려있는 사랑의연못과 만사형통탑이 자리하고 있다. 우뚝 솟은 전망대에 오르면 설문대할망의 거대한 형상을 한 눈에 내려다 볼 수 있다. 신화에 근거한 이 테마공원은 가족은 물론 연인과 친구들 사이의 사랑을 확인할 수 있는 색다른 경험이 될 것이다.
• 위치 : 제주도 서귀포시 성산읍 신풍리 1292
• 입장료 : 개인 4,300원·청소년 3,300원·소인 2,300원
• 문의 : 064-782-2332

산청한방테마파크
지난 2010년에 개장한 산청한방테마파크는 샘골·한방공·건강동네·놀이동네·명의동네 등 한방 주제의 총 5마당으로 구성되어 있다. 국내 최초의 한방테마공원인 이곳에선 한의학박물관(http://museum.sancheong.ne.kr )과 연계해 전통 의학의 역사와 우수성, 다양한 약초의 종류와 효능 등을 소개한다. 경남 산청군은 류의태, 허준, 초삼·초객 형제 등 수많은 명의를 배출한 고장답게 산청한방테마파크를 한의학의 성지로 만들려는 포부를 갖고 매년 한방약초축제를 개최해 관광객을 유치하고 있다.
• 위치 : 경남 산청군 금서면 동의보감로 555
• 입장료 : 무료
• 문의 : 055-970-6431

김녕미로공원
지난 1995년, 제주도에서 문을 연 김녕미로공원(www.jejumaze.com)은 설립 당시만해도 동북아시아 최초의 전통 미로공원이었으나 현재는 제주도에만 14개의 미로들이 존재한다. 제주대학교에서 퇴직한 더스틴(F.H. Dustin) 교수가 ‘제주 역사 기행’을 주제로 조성한 이 테마공원은 영국의 세계적인 미로 디자이너인 애드린 피셔(Adrin Fisher)가 3년여에 걸쳐 설계했다. 김녕미로공원은 사시사철 푸른 상록수, 랠란디(Leylandii)가 수벽을 이루고, 공기를 정화하고 인체의 혈액순환을 촉진시키는 제주의 천연 화산석인 송이가 바닥에 깔려있다. 특히, 랠란디는 정신을 맑게 해주고, 심리적 압박감을 완화해주는 효과가 있어 미로공원이 제주의 관광명소로 자리매김하는데 결정적인 역할을 했다. 제주도를 형상화한 김녕미로공원 곳곳에는 조랑말 문양, 뱀의 문양, 고인돌, 배 문양, 음양 문화 등 제주도의 역사적 사실에 기초한 상징물이 배치되어 있다.
• 위치 : 제주도 제주시 구좌읍 김녕리 산 16
• 입장료 : 성인 3,300원·청소년 2,200원·어린이 1,100원
• 문의 : 064-782-9266

진포해양테마공원
고려시대 최무선 장군이 화포를 이용해 왜구를 물리친 진포대첩을 기념하는 진포해양테마공원은 전투기, 헬기, 탱크, 대포 등 육·해·공군의 퇴역 장비 16대를 전시해 어린이들의 체험학습의 장으로 활용되고 있다. 특히, 해양경찰서 경비정 273함과 해군상륙함 위봉함 676호에 병영 생활상의 모형과 관련 용품을 재현해 체험 위주의 전시 공간을 구축하고 있다. 진포는 군산의 옛 이름이다.
• 위치 : 전북 군산시 장미동 1-4
• 입장료 : 무료
• 문의 : 063-445-4472

취재 / 이효정 기자